한국의 과학기술정보통신부 장관 겸 부총리인 배경훈은 최근 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 사업 중단에 대한 소문을 강력하게 일축했다. 이는 서울 강남구 코엑스 오디토리움에서 열린 ‘독자 AI 파운데이션 프로젝트’ 발표회에서 명확하게 밝혔다. 배 부총리는 최신 기술 개발 동향에 대해 분석한 후, 독파모의 지속성을 확언하고 한국이 세계 최고 수준의 프론티어 AI 기술 개발에도 참여할 것을 약속했다.

30일 업계 보고서에 따르면, 배 부총리는 29일 자신의 SNS 계정을 통해 ‘독자 AI 파운데이션 모델’과 프론티어AI 기술 개발 사이에 돌아다니고 있는 여러 가지 추측들에 대한 입장을 공개했다. “결론부터 말하자면, 독파모는 계속 진행됩니다. 한국은 또한 프론티어AI 개발에 도전해야 합니다”라고 명확히 밝혔다.

이를 통해 배 부총리는 독파모와 프론티어 AI 모델의 두 사업이 함께 진행되어야 한다고 강조했다. 최근 프론티어AI 개발에 따라 독파모가 중단될 것으로 예상하는 관측을 직접 반박하며, 앞으로의 기술 격차 확대를 우려하고 있다. “프론티어AI를 보유한 국가와 그렇지 않은 국가 간의 차이는 지금보다 훨씬 커질 수 있습니다”며 “그러므로 한국도 이에 도전해야 합니다”라고 말했다. 그리고 이어서 프론티어AI 개발이라 해서 독파모를 중단할 필요는 없다고 주장했다.

산업 현장에서의 AI 요구 사항에 대해 배 부총리는 모든 AI가 초거대 프론티어 모델일 필요는 없다고 설명하며, 각 산업 분야마다 비용과 속도, 보안성, 전문성을 고려한 최적의 AI가 필요하다고 말했다. 독파모 프로젝트의 다음 목표는 단순히 벤치마크에서 점수를 올리는 것을 넘어, 실제 산업 현장에서 선택되는 AI 기술을 개발하는 데 있어야 한다고 제시했다.

이에 따라 지원 방식의 전환이 필요하다고 강조했다. 독파모 초기 단계에서는 GPU 자원 부족으로 인해 소수에게만 집중적인 지원을 제공하는 경쟁 방식이 도입되었지만, 정부와 민간의 GPU 투자 확대로 상황이 크게 변화했다. 배 부총리는 “이제는 ‘누구를 탈락시킬 것인가’보다 ‘어떻게 더 많은 가능성을 키울 것인가’에 집중해야 합니다”며 독파모와 특화 AI 개발 스타트업과 중소기업들이 컴퓨팅 자원과 성장 기회를 충분히 받을 수 있도록 해야 한다고 주장했다.

또한 배 부총리는 독파모 3차가 계획대로 제대로 마무리될 것이라고 확언하며, 프론티어AI 개발은 국가적 차원에서 과감하게 추진되어야 한다고 강조했다. 기업의 크기나 명성보다는 기술력과 열정을 중시해 대기업과 스타트업, 대학 및 연구자들이 힘을 모아 세계 최고 수준의 프론티어AI를 한국에서 개발하겠다는 결단력 있는 발언을 하였다.