2026년 현재, 대한민국은 글로벌 AI 경쟁에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 이는 주로 독자적인 AI 파운데이션 모델(독파모) 사업을 통해 얻어진 성과에 기반한다. 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 최근 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 국정감사에서 독파모 사업의 지속적인 추진과 프론티어 AI 사업의 병행 필요성을 강조하며 이를 통해 대한민국의 미래 경쟁력을 확보할 것이라고 밝혔다.

독파모는 산업·연구 확산과 AI 활용성 증진을 목표로 하는 사업으로, 현재까지 세계적인 수준의 모델 개발에 크게 기여하고 있다. 배 부총리는 국정감사에서 ‘독파모의 역량이 프론티어 AI 모델 개발로 이어진다’며, 두 사업은 목적과 구조가 다른 별개의 프로그램임을 강조하였다. 독파모는 국내 기술력 확보를 위한 기반 역할을 하고 있으며, 프론티어 AI는 과학적 난제와 사이버 안보 문제에 대응하는 데 목표를 맞추고 있다.

특히 배 부총리는 최근 급격한 기술 환경 변화로 인해 프론티어 AI의 필요성이 증대되었다고 지적하였다. 미국을 중심으로 이루어지는 프론티어 모델 개발 경쟁은 더욱 심화되고 있으며, 이에 대응하기 위해 정부는 추가적인 사업 추진이 필수적임을 인식하였다. 배 부총리는 독파모의 기술과 역량이 프론티어 AI 개발에 중요한 기여를 할 것이라고 확신하고 있다.

독파모 사업은 현재 3차 단계에 돌입하여 글로벌 오픈웨이트 모델 수준에 근접한 모델을 개발하는 데 목표를 두고 있다. 이는 공공 분야에서의 본격적인 활용과 산업계 확산 가속화로 이어질 것으로 기대된다. 독파모 참여 기업 중 스타트업도 많아 AI 생태계 조성 효과가 두드러지고 있다.

배 부총리는 사이버 안보 분야에서도 프론티어 AI의 필요성을 강조하였다. 최근 발생한 ‘미토스 쇼크’와 같은 사건들은 독파모 수준만으로는 대응하기 힘든 심각한 문제임을 보여주었다. 이를 해결하고자 정부는 더욱 높은 수준의 기술과 모델을 개발해야 한다고 판단하였으며, 프론티어 AI 사업이 추가적으로 필요한 이유를 설명하였다.

또한, 독파모와 프론티어 AI 사업의 예산 관리에 있어 GPU 지원과 예산 중복 문제가 발생하지 않도록 신중히 관리해야 한다는 주장이 나왔다. 배 부총리는 두 사업의 성공적인 실행을 위해 독파모의 성과를 산업·연구·공공 분야로 확산시키면서, 프론티어 AI는 과학 난제와 사이버 안보에 대응하기 위한 별도의 노력을 기울일 것임을 밝혔다.

결론적으로 배경훈 부총리는 독파모와 프론티어 AI 두 사업이 모두 대한민국의 AI 경쟁력 강화에 중요하며, 이들을 함께 추진함으로써 국가의 글로벌 지위를 더욱 확고히 할 수 있을 것이라고 전망하였다. 이는 단순한 사업적 도전이 아니라, 대한민국의 미래에 기여할 중대한 과제임을 강조했다.