한국과 미국의 경제적 연결고리가 점차 강화되면서 대미 직접투자(DFI)의 중요성이 부각되고 있다. 지난해 한국의 누적 대미 DFI는 960억달러를 넘어섰으며, 이러한 배경 속에서 주한미국상공회의소(암참)와 대한상공회의소(대한상의)가 서울 대한상의 국제회의장에서 제8회 ‘미국 시장 진출 세미나’를 개최했다. 이번 행사는 한국 기업들이 미국 경제에 더욱 적극적으로 참여하도록 돕기 위한 목적을 가지고 있다.

미셸 스틸 주한미국대사는 이번 세미나에서 한국 기업의 대미 투자가 경제와 사회에 미치는 긍정적 영향을 강조하며, “같은 값이면 미국에 투자해달라”고 호소했다. 스틸 대사는 한국의 대미 투자가 다양한 산업 분야에서 활발하게 이루어지고 있으며, 이를 통해 미국 내 일자리 창출과 지역 경제 발전에 기여하고 있다는 사실을 밝혔다. 그녀는 한미동맹이 단순한 국방 및 안보 협력에서 경제 동맹으로 진화했다고 평가하며, 미국의 독립 250주년을 기념해 더욱 강력한 한미 경제 파트너십이 구축될 것임을 전망했다.

또한, 이러한 투자 활성화를 지지하는 목소리가 양국 정부와 의회에서도 나오고 있다. 국회 한미의원연맹 간사 조정훈 국민의힘 의원은 “같은 값이면 미국에 투자하는 것을 기쁘게 생각한다”며, 양국 사이에서 발전한 경제적 협력 관계를 강조했다. 조 의원은 한미동맹의 70년간의 노력으로 인해 서로의 이익을 위한 상생적인 투자가 가능해졌다고 말하며, 대한민국 기업이 미국 시장에 진출하는 것을 지원하기 위해 국회에서도 전례 없는 법안을 추진했다.

제임스 김 암참 회장은 한미 관계가 단순한 교역 관계를 넘어 다양한 분야에 걸친 전략적 파트너십으로 발전했다고 평가하며, 이는 투자와 기술 혁신을 중심으로 한 새로운 경제 모델로의 변화를 의미한다. 미국이 세계 최고 수준의 시장과 혁신 생태계를 지니고 있으며, 한국 기업은 강력한 제조 역량과 기술 혁신을 자랑할 수 있다는 점에서 양국이 공동으로 경쟁력을 높일 수 있는 큰 가능성을 보고 있음을 말했다.

박종원 한미전략투자공사 사장은 상반기 대미 투자가 전년 동기 대비 80% 증가한 것으로 나타나, 양국의 경제적 협력이 실질적인 성과를 보여주고 있다는 사실을 강조했다. 이러한 투자 활성화는 미국 내 일자리 창출 및 공급망 안정화에 기여하며, 한국 기업은 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화할 수 있는 기회를 누릴 수 있게 될 것이다.

한미전략투자공사는 첨단산업과 조선 분야에서도 특별한 관심을 가지고 있다. 박 사장은 한국 조선업계와 긴밀한 협력을 통해 대미 투자가 원활히 이루어질 수 있도록 최선을 다하겠다는 의지를 밝혔으며, 한미 전략적 투자가 양국 기업의 성장과 경쟁력 강화로 이어질 것임을 확신하고 있다. 이러한 상호 협력은 두 나라에 실질적인 ‘윈윈’ 관계를 창출할 수 있는 기반을 마련해 줄 것이다.

결론적으로, 한국과 미국의 경제 동맹은 단순한 교역 관계를 넘어 전략적 파트너십의 새로운 시대로 접어들고 있다. 이러한 협력 모델은 두 나라가 지속 가능한 발전을 위해 필요한 기반이 되며, 글로벌 경제에서의 위치를 한층 강화할 수 있는 중요한 기회를 제공한다.