한국 정부는 현재 진행 중인 독자적인 인공지능(AI) 파운데이션 모델 개발 사업, 일명 ‘독파모’의 전략을 근본적으로 재검토하고 있다. 이번 검토는 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 주도하는 것으로, 특히 프론티어 AI 모델 개발에 집중할 수 있는 방안을 도출하기 위한 노력의 일환임을 확인할 수 있다.

과학기술정보통신부는 이러한 검토 과정에서 3차 평가 진행 여부를 포함해 사업 전반적인 방향성에 대한 종합적인 평가를 수행 중이다. 더불어, 프론티어 AI 모델 개발을 목적으로 하는 특수목적법인(SPC)의 설립 가능성도 검토 대상에 포함되었다는 사실이 밝혀졌다.

28일 업계 소식에 따르면, 배경훈 부총리는 지난달 27일 미래전략회의에서 진행된 2차 평가 결과를 분석한 후, 글로벌 AI 개발 수준과 대비해 여전히 부족하다고 지적했다. 그는 이러한 피드백을 바탕으로 1년 반 전 설계된 평가 및 경쟁 방식이 현재의 AI 개발 속도와 빠른 변화에 적합한지 의문을 제기했다. 특히, AI 분야는 일반적으로 3~6개월마다 큰 변화를 겪으므로 평가 방식도 이러한 빠른 속도에 맞춰 조정되어야 할 필요성을 강조했다.

배 부총리는 정부의 투자 집중 방식과 평가 제도를 보완할 필요성이 있다고 지적하며, 이러한 문제점들에 대해 근본적으로 고민해야 한다고 강조했다. 그는 조만간 독파모의 다음 단계와 프론티어 AI 모델 개발에 관한 방향성을 공개할 예정이라고 밝혔다.

업계 내에서는 3차 평가가 계획대로 진행되더라도, 프론티어 AI 개발에 대한 재원과 지원을 우선적으로 집중시키기 위한 사업 구조의 변화가 필요하다는 관측이 우세하다. 이러한 변화는 최상위급 AI 모델 개발에 있어 필수적인 재원을 효과적으로 배분하는 데 중점을 둘 것임을 암시한다.

과학기술정보통신부는 최상위급 AI 모델 개발에 대한 재원 집중의 필요성을 인식하고 있음을 밝혔으나, 독파모 프로그램의 중단 여부나 SPC 설립이라는 구체적인 방향성은 아직 확정되지 않았다고 설명했다. 이러한 불확실성 속에서도 정부 내에서는 AI 분야의 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 필요한 전략적 조치를 모색하고 있음을 알 수 있다.