1일, 김정관 산업통상부 장관이 연합뉴스TV에서 출연하여 최근 미국 알래스카 LNG 사업에 대한 일방적 발표 문제를 설명하며, 한미 간의 합의와 관련된 여러 측면을 밝혔습니다. 이에 따르면 미국이 중간선거 전 표심 고려 하에 발표한 것으로 보고, 한국 정부는 이를 ‘합의보다 앞서 나간 내용’으로 간주하며 유감을 표명했습니다. 미 상무장관 러트닉은 이러한 발표에 대해 ‘이해한다’고 답변하며, 한국의 걱정 없이 프로젝트를 진행할 수 있도록 하겠다는 입장을 밝혔습니다.

김 장관은 미국 측 발표 배경에 대해 오랜 기간 추진된 프로젝트였고, 이번 기회를 통해 진행하자는 의도가 있었을 가능성이 있다며 설명했습니다. 미국의 정치적 맥락도 고려할 필요가 있다고 언급했습니다. 한미 간 합의는 상업적 합리성과 법적 절차를 전제로 사업 검토에 착수한다는 점을 재확인하며, 금액이나 직접 투자 내용은 포함되지 않았다고 강조했습니다. 상업적 합리성이 확보되지 않으면 프로젝트에 실제 투자하지 않을 것임을 명시했으며, 이미 해당 기준으로 보류하거나 거부한 사례도 있다고 밝혔습니다.

알래스카 LNG 사업의 구체적인 사업안은 아직 한국 측에 전달되지 않아 현장 실사와 전문가 검토를 통해 판단할 예정입니다. 이와 함께 대미 투자 프로젝트에 대한 설명도 함께 진행되었습니다. 김 장관은 원전 8기 건설을 위해 최대 1,200억 달러를 예산으로 설정하였으며, 이 중 1천억 달러는 사업비로 사용될 것이고 200억 달러는 예비비로 할당되어 있습니다. 또한 이 200억 달러도 적절하게 관리한다면 별도의 투자 없이 굳은 자금으로 활용될 수 있다고 설명했습니다.

미국 정부는 원전 부지 인가 신속 처리 등을 지원하기로 하였으며, 웨스팅하우스의 IP 역량과 한국 제조업의 강점을 결합하여 해외시장에서 영향력 확대에 기여할 수 있다고 언급했습니다. 투자금 회수와 관련된 문제도 다뤘습니다. 전체 프로젝트의 원리금 회수까지는 한미가 수익을 5대5로 나누겠다고 하며, 이후에야 ‘한국 1, 미국 9’으로 배분이 조정될 것임을 강조했습니다. 손실 발생 시 다른 사업의 수익으로 보완하는 리스크 풀링 구조를 통해 원리금 회수 가능성을 높였다고 밝혔습니다.

이러한 상황 속에서 김 장관은 한국의 대미 투자 프로젝트가 경제적, 전략적으로 중요하며 신중히 검토된다는 점을 강조했습니다. 이에 따라 두 나라 간의 협력이 적극적으로 이루어질 것임을 시사하는 발언들도 있었습니다. 알래스카 LNG 사업과 같은 대담한 프로젝트는 양국의 경제 및 에너지 전략에 큰 영향을 미치며, 이러한 협력이 양국 간의 관계를 더욱 긴밀하게 만들 것으로 기대됩니다.