2023년 10월, 한국 정부는 야당과 민간의 비판 속에도 인공지능(AI) 분야에서 주요 전략을 진행하고 있습니다. 최근 과학기술정보통신부 장관 배경훈 부총리는 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 국정감사에 출석하여 야당의 비판을 받은 독자 AI 파운데이션 모델(독파모) 사업과 별도로 추진되는 프런티어 AI 모델에 대해 자세한 설명을 했습니다. 정부가 독파모를 그대로 계속 진행하면서, 글로벌 AI 경쟁의 새로운 단계에 맞추기 위해 프런티어 AI 사업을 추가로 추진하기로 했습니다.

독파모는 2021년부터 시작된 국가대표 AI 모델 개발 프로젝트로, 한국이 글로벌 AI 경쟁력을 높일 수 있도록 설계되었습니다. 이 사업은 기존 산업과 공공 분야에서의 AI 확산 및 활용성 제고를 목표로 합니다. 배 부총리는 “현재 2차 평가를 마친 독파모는 대한민국을 글로벌 AI 경쟁력 3위 국가로 고정시키는 데 기여했다”고 밝혔습니다. 이러한 성과를 바탕으로 독파모는 계속해서 발전할 예정이며, 최종적인 3차 평가에서는 글로벌 오픈 웨이트 모델 수준에 근접한 AI 모델을 개발하겠다고 밝혔습니다.

그러나 최근 미국 정부가 발표한 초지능 기술인 ‘미토스 쇼크’는 글로벌 AI 경쟁의 모든 규칙을 바꾸었습니다. 이를 통해 AI가 소프트웨어 취약점을 자동으로 탐지하고 공격 코드까지 생성할 수 있는 수준에 도달했다는 사실이 밝혀졌습니다. 이러한 변화를 바탕으로 한국 정부는 단순한 AI 개발에서 벗어나 사이버 보안의 측면까지 고려하는 프런티어 AI 모델을 추진하기로 결정했습니다. 이에 따라 4조 7천억 원 규모의 예산으로 구성된 프런티어 AI 사업이 내년부터 시작될 것입니다.

배 부총리는 “독파모와 병행하는 프런티어 AI 모델은 미국의 초지능 발표 이후 급변한 글로벌 AI 환경에 대응하기 위함”이라고 설명했습니다. 한국 정부는 여기서 ‘미토스 쇼크’가 가져온 도전을 넘어서, 전 세계의 많은 국가들로부터 주목과 협력 제안을 받고 있다고 강조했습니다. 이러한 글로벌 관심에 따라 한국은 AI 분야에서 더욱 선두주자의 자리를 확보하기 위해 노력하겠다는 결단을 보였습니다.

방어적이었던 야당 의원들도 이러한 정부의 설명에 대해 관심을 가지고 있으며, 독파모가 실제로 어떤 성과를 이루고 있는지와 프런티어 AI가 국가의 전략적 방향성에 미치는 영향을 면밀히 살펴볼 것입니다. 한국 정부는 앞으로 이러한 사업들이 통합된 형태로 국가 경쟁력을 더욱 강화하고, 글로벌 AI 분야에서의 리더십을 증명할 수 있도록 모든 노력을 기울일 예정입니다.