광주 도시철도 2호선은 예정보다 두 단계로 각각 1년과 5년 지연되어 개통 시기가 조정됐습니다. 이러한 상황의 원인을 전남광주통합특별시는 ‘저심도 공법 변경’과 관련된 허술한 공정 관리로 지적하였습니다. 사업비도 처음에 계획했던 1조 7394억 원에서 3조 2430억 원으로, 약 1조 5000억 원 이상 증가하여 개통까지 불확실성이 커졌습니다.

2027년 12월로 예정되었던 2호선의 첫 단계는 1년 연기된 2028년 12월 개통을 목표로 하고 있으며, 두 번째 단계는 2030년 12월에서 추가 5년 지연되어 2035년 12월 개통 예정입니다. 첫 단계는 광주청사를 시작으로 다양한 주요지구와 경기장을 거쳐 광주역까지 이어질 계획이며, 두 번째 단계는 1단계의 순환선과 연결됩니다.

전남광주통합특별시는 긴급브리핑을 통해 이러한 결정에 이르게 된 배경을 설명했습니다. 암반 및 다양한 지장물로 인한 토목공사 지연과 공정 관리 부족이 주요 원인으로 들렸습니다. 특히, 토목·전기·통신 등의 작업이 완료되어도 이후 시운전을 위해 2년 6개월이 더 소요됨에도 불구하고, 이를 고려하지 않은 초기 계획이 문제로 작용한 것입니다.

1단계는 중순을 넘어서 공사가 완료되며, 14개 항목의 ‘안전 검증’ 절차를 거치고 시운전이 진행됩니다. 두 번째 단계에서는 한국철도기술연구원의 안전성 검증을 받아야 하며, 이로 인해 추가적인 지연이 예상되고 있습니다.

광주 도시철도 2호선은 대중교통 체계 구축 목적으로 2013년부터 계획된 사업입니다. 초기에는 지상 고가 방식이었으나 저심도 지하 방식으로 변경되면서 예상치 못한 추가 비용과 불확실성이 발생했습니다. 당시 우리나라에서 이러한 길이의 도시철도가 저심도 공법으로 건설된 적이 없었기 때문에 복합적인 과제들이 뒤따랐습니다.

저심도 방식을 선택한 결정은 당시 사업 비용 절감 및 공사 용이성을 위해 이루어졌으나, 실제 착공 후 복합 공정으로 인해 추가 난공사와 예산 증가로 이어졌습니다. 특히, 2단계의 용봉천 구간에서는 터널공법 변경이 필요하여 추가 비용이 발생하였으며, 지상구간을 지하로 변경한 것도 예산 증가 요인 중 하나입니다.

2단계 개통 시 불가피할 것으로 예상되는 인원 수송 제약은 주요 고민거리입니다. 1호선과 비교했을 때, 2호선의 설계로 인해 한 차량당 수송 가능 인원이 크게 줄어들었습니다. 이는 편성당 최대 153명까지만 태울 수 있음을 의미합니다.

시는 부분 개통을 통해 시민 불편을 완화하려고 하고 있으며, 이에 필요한 운영 계획 변경 등 중앙부처와의 협의를 진행하고 있습니다. 특히, 양산동에서 신가지구까지 이어지는 구간은 2034년 4월 우선 개통에 대한 방안을 검토 중입니다.

광주 도시철도본부 관계자는 아직 착공하지 못한 공구의 보완 설계 및 착공 계획, 수완지구 방면 노선 변경 등을 통해 시기를 단축하려는 의도를 밝혔습니다. 전남광주통합특별시 대변인은 최대한의 보완책을 마련하여 불편을 최소화할 계획임을 강조하였습니다.

이처럼 광주 도시철도 2호선 개통 지연은 다양한 이유와 복합적인 영향들로 인해 현재까지 이어져 왔으며, 미래의 대중교통 체계 구축에 있어 중요한 시사점을 제시하고 있습니다.