네이버웹툰은 최근 ‘뉴토끼’라는 대형 불법 웹툰 사이트 폐쇄 이후, 자체적인 노력을 통해 독자들의 유입과 매출 증가를 보고하였다. ‘뉴토끼’는 국내에서 가장 인기 있던 불법 웹툰 플랫폼 중 하나로, 그 폐쇄는 콘텐츠 제작자와 합법적 서비스 운영자들에게 크게 기여한 사건이었다.

네이버웹툰의 자체 불법 유통 차단 시스템 ‘ToonRadar’가 이러한 성과를 가능하게 했다. 네이버웹툰은 30일, ‘뉴토끼’ 폐쇄 이후 정식 서비스로 복귀한 독자들의 유지율과 매출 증가를 발표하였다. 특히, 2026년 1월부터 8월까지의 구매 데이터 분석 결과, 불법 사이트 폐쇄 직전 최신 회차가 당일 유출되던 작품군에 대한 신규 구매율은 셧다운 주 동안 평상시(직전 3주 평균)의 7.9배로 급증하였다고 밝혔다.

이러한 변화는 불법 사이트를 통해 유통되던 내용을 정식 서비스로 옮겨오려는 독자들의 의지에서 비롯되었다. 분석에 따르면, 새로운 구매자들 중 96%가 기존 해당 시리즈의 정식 서비스 이용자였으며, 이들은 불법 사이트에서 돌아온 유저들이었다. 결과적으로, 그들의 장기간 지속된 사용은 매출 증가로 이어졌다. 구체적으로 해당 작품군의 매출은 셧다운 직후 3주 동안 29.7% 상승하였고, 그 다음 3주간에도 추가로 11.9% 증가하는 등 지속적인 성장세를 보였다.

네이버웹툰은 최신 유료 회차의 불법 유통 방어율을 99.8%로 유지하고 있으며, 불법 유출 시점을 정식 서비스 대비 3~5회 차이로 지연시키는 등 강력한 조치를 통해 이러한 성과를 거두고 있다.

그 외에도, 네이버웹툰은 해외에서의 불법 유통 문제에 대해서도 신속하게 대처하였다. 지난 5월에는 베트남 기반의 불법 사이트 3곳을 문화체육관광부와 협력해 폐쇄했고, 8월에는 인터폴 및 북아프리카 법 집행 기관과의 공조를 통해 연간 방문자 수가 1억3000만 회에 달하는 영어 불법 사이트 3곳을 폐쇄하고 운영자들을 검거하게 되었다. 이러한 국제적인 협력은 불법 웹툰 생태계 전반의 위축에 기여하고 있으며, 정부와 기업 간의 수사 및 차단 압박과 기술 대응이 효과적으로 맞물리면서 성과를 거두는 상황이다.

네이버웹툰 부사장 김규남은 “ToonRadar와 정부의 불법 사이트 폐쇄가 독자들의 정식 서비스 복귀 및 지속 사용에 크게 기여하였음을 확인했다”고 강조했으며, “창작자의 권리를 보호하기 위해 국내외 수사기관과의 협력을 강화할 것”이라고 밝혔다. 이러한 노력은 웹툰 산업 전반에 걸쳐 창작자와 소비자 모두에게 긍정적인 영향을 미치며, 합법적 콘텐츠의 가치를 보호하는 중요한 전환점으로 자리 잡고 있다.

이러한 성과는 단순한 사업적 이익을 넘어서, 창작자들에게 그들의 작품에 대한 정당한 보상을 보장하는 데에도 중요하다. 웹툰 산업은 지속 가능한 발전을 위해 이러한 합법적 경로를 통해 창작자와 소비자 모두가 공정하게 혜택을 받을 수 있도록 노력해야 할 필요성이 있다. 네이버웹툰의 이번 성공 사례는 산업 내 다른 플랫폼들에게도 유익한 참고 자료가 될 것으로 기대된다.

결론적으로, ‘뉴토끼’ 폐쇄 이후 네이버웹툰의 성과는 불법 유통 대응에서 중요한 사례로 자리 잡고 있다. 미래에도 효과적인 차단 기술과 국제 협력을 통해 불법 콘텐츠 유통 문제를 지속적으로 해결해 나가야 할 필요성이 있다. 이러한 노력은 결국 창작자와 소비자 모두에게 이로운 결과를 가져올 것이다.