2026년 9월 28일, 서울 용산구 국방부에서 열린 브리핑에서 합동참모본부 작전부장 양진혁은 최근 서부 전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 폭발 사고에 대해 상세히 설명하였다. 해당 지역에서의 이번 사건은 분쟁이 잦은 남북 간 관계에 있어 새로운 긴장 요소를 추가하는 것으로 보인다.

DMZ 내 폭발 사고를 조사한 합동현장조사 태스크포스(TF)장 권대원은 브리핑에서 “이번 지뢰 폭발 원인은 북한군의 지뢰일 가능성이 매우 높다고 판단되었다”라며 이를 밝혔다. 현장 확인을 통해 화구와 화염 형태, 부상 장병의 상태 등 여러 요소들을 종합적으로 분석한 결과, 아군 지뢰가 폭발 원인이라고 추정되지 않는다.

특히 군은 국립과학수사연구원(국과수)에 의뢰한 부상자 장구류의 1차 감정 결과를 바탕으로, 트리니트로톨루엔(TNT) 성분이 검출되었다고 밝혔다. 이는 북한군이 일반적으로 사용하는 목함지뢰의 폭약과 일치하는 결과다. 아울러, 철제 파편이 다량 발생하지 않은 점도 북한 지뢰가 원인임을 시사한다.

조사 과정에서 1차 폭발 지점으로부터 약 1m 떨어진 곳에 갈색 수지 반보병지뢰의 흔적이 발견되었다. 이는 북한군의 목함지뢰와 유사한 형태를 하고 있다. 양진혁 작전부장은 이런 지뢰들이 1969년부터 북한에서 운용되고 있으며, 사진상으로도 해당 교리에 맞는 것으로 평가받았다.

사고 당시 총 3발의 지뢰가 관련된 상황이었지만, 철수 과정에서 추가적인 지뢰 발견 사실에 따르면 현장 조사는 계속 중이다. 국제사회와의 협력 하에 유엔사와 함께 이루어진 2일차 현장조사에서는 두 번째 폭발 지점까지 도달했으나, 1차 폭발 원점은 아직 접근하지 못하고 있음을 알렸다.

이러한 사건의 발생으로 북한군이 지뢰를 고의적으로 매설했던 것으로 판단된다면, 국방부는 상응 조치에 대해 심도 있게 논의할 계획이라고 밝혔다. 양진혁 부장은 “필요한 모든 옵션을 고려하여 판단할 것”이며, 이전 2015년에 발생한 유사 사건에서는 대북 심리전용 확성기 방송 재개와 같은 조치가 취해졌다고 회상하였다.

현재 남북 관계의 상황과 이를 고려할 때, 이번 사건이 전략적 수준에서 중대한 파장을 불러일으킬 가능성이 크다는 평가가 나오고 있다. 북한군의 의도와 행동에 대해 국제사회는 경계하며, 이를 해결하기 위한 방안에 대해서도 논의되고 있음을 알 수 있다.