한국과학기술원(KAIST)은 최근 김명자 전 이사장의 임기가 만료된 후 새로운 이사장을 선임했다. 서울에서 열린 제298회 임시이사회에서 경력 있는 기술 및 경영 인재인 권오현 전 삼성전자 대표이사 회장 겸 오렌지플래닛 창업재단 이사장이 신임 이사장으로 선정되었다. KAIST는 권 회장의 임명을 통해 과학기술 분야에서 혁신과 경영 전문성을 결합한 지도력 아래 더욱 강력하게 성장할 것으로 기대하고 있다.

권오현은 1975년 서울대학교에서 전기공학과 학사 학위를 받았으며, KAIST에서는 전기공학 석사 학위를 취득했다. 그 후 미국 스탠퍼드 대학교에서 전기공학 박사 학위를 마쳤다. 1985년, 권 이사장은 미국 삼성반도체연구소 연구원으로 입사했고, 세계 최초의 64MB DRAM 개발을 주도하여 반도체 기술 분야에 큰 발자취를 남겼다. 이러한 배경은 권 회장이 KAIST에서 끊임없는 혁신과 연구 강화를 위해 어떻게 전략을 수립할지를 보여주고 있다.

삼성전자에서는 1990년대부터 이어진 그의 경력 동안, 반도체사업부 사장, 대표이사 부회장, 대표이사 회장 겸 종합기술원 회장으로 다양한 직책을 역임하며 기술 및 경영 두 분야의 깊은 통찰력을 쌓았다. 이러한 배경에서 그는 전문 경영인이자 엔지니어로서 한국 반도체 산업에 중대한 영향을 미쳤으며, 국내외 시장에서의 리더십을 확립하는 데 기여했다.

경영 일선에서 은퇴한 후에도 그의 영향력은 계속해서 커졌다. 한국발명진흥회 회장과 서울대학교 제7대 이사장으로 재임하며, 청년 창업을 지원하는 오렌지플래닛 창업재단의 이사장으로 활동하고 있다. 그는 기업인 출신 최초로 기획예산처(당시 기획재정부) 중장기전략위원회 위원장에 임명되어 정부의 과학기술 및 경제 전략 수립에도 큰 역할을 했다.

KAIST 동문인 권 이사장은 2018년 KAIST 명예경영학박사 학위를 받았고, 신진 연구자 지원을 위한 ‘권오현 조교수’ 제도 마련에 기여했다. 이러한 경력과 동문으로서의 역할은 그가 KAIST에서 어떻게 새로운 전략적 방향을 설정하고, 연구 및 교육 환경을 강화할지를 보여준다.

권 이사장의 임기는 과학기술정보통신부 장관의 승인일로부터 2029년 8월 19일까지이며, 이는 KAIST가 다음 10년 동안 혁신적 성과를 이루기 위한 계기가 될 것으로 기대된다. 권 회장의 리더십 하에 KAIST는 반도체 초격차 신화에 도전하고, 한국 과학기술 분야에서 세계적인 위치를 더욱 강화할 것으로 전망된다. 이러한 변화는 권 회장이 기술 혁신과 경영 전략을 결합하여 KAIST의 장기적 목표를 달성하려는 의지에서 비롯되었다.