과학기술정보통신부 장관 겸 배경훈 부총리는 최근 독자 AI 파운데이션 모델(독파모) 사업에 대한 중단 가능성이 제기된 데 대해 명확한 입장을 밝혔습니다. 그는 29일 자신의 페이스북을 통해 ‘결론부터 말씀드리자면 독파모는 계속 진행된다’고 재차 확인했습니다. 이러한 발언은 최근 일부 미디어에서 제기된 독파모 사업의 중단 가능성에 대해 부총리가 직접 선을 그으려는 시도로 평가됩니다.

배 부총리는 현재 진행 중인 독파모 3차 평가를 계획대로 마무리하는 데 초점을 맞추겠다고 밝혔습니다. 그는 ‘좋은 모델을 만드는 것만으로는 충분하지 않으며, 산업과 연구 현장에서 국내 AI 모델이 실제로 선택되고 사용되어야 한다’고 강조했습니다. 이 맥락에서 향후 독파모 사업은 단순한 벤치마크 성능을 경쟁하는 것이 아니라, 실제 산업 환경에서 활용될 수 있는 AI 개발에 중점을 둘 예정임을 밝혔습니다.

과학기술정보통신부 장관은 제조·금융·의료·공공서비스와 피지컬 AI 등 다양한 분야에서는 비용, 속도, 보안 및 전문성을 고려한 맞춤형 AI가 필요하다고 지적했습니다. 배 부총리는 ‘외국 오픈웨이트 모델 대신 국내 모델이 선택될 수 있을 정도의 경쟁력을 확보해야 한다’며 이러한 목표를 강조했습니다.

또한, 지원 방식의 변화에 대해서도 언급했습니다. 초기 사업 단계에서는 GPU 자원 부족으로 소수 기업에 집중적인 지원을 했으나, 정부와 민간의 GPU 투자가 확대되면서 앞으로 스타트업과 중소기업에도 컴퓨팅 자원과 성장 기회를 제공해야 한다고 주장했습니다. 그는 ‘누구를 탈락시킬 것인가보다 어떻게 더 많은 가능성을 키울 것인가를 고민해야 한다’고 말하며 보다 포괄적인 지원 체계 구축을 약속했습니다.

배 부총리는 글로벌 빅테크 업체들이 최첨단 AI 모델 개발에 막대한 컴퓨팅 자원을 투입하고 있기 때문에, 한국도 국가 차원에서 프론티어 AI를 확보해야 한다는 필요성을 강조했습니다. 그는 대기업과 스타트업, 대학과 연구진이 협력하여 세계 최고 수준의 프론티어 AI 개발에 나서겠다며 ‘국가전략자산’으로 이를 키워 나갈 것을 밝혔습니다.

마지막으로, 배 부총리는 ‘프론티어 AI는 대한민국의 기술적 한계를 돌파하고, 독파모는 대한민국 AI가 산업과 사회 곳곳에서 활용될 수 있도록 하는 두 개의 중요한 축이 될 것’이라며 자신의 비전을 재확인했습니다. 이러한 발언은 한국의 AI 경쟁력 강화와 관련하여 전략적 방향성을 제시하는 중요한 시사점으로 평가됩니다.