울산시장 김상욱이 업무보고 중 샌드위치를 먹으며 진행하는 모습이 온라인 커뮤니티에 확산되면서 ‘보여주기식 행동’으로 비판을 받았다. 이 상황에 대한 갑작스러운 논란 속에서 김 시장은 직접 자신의 설명을 제공했다.

30일 정치권에 따르면, 온라인 커뮤니티에는 지난 23일 경제국과 교통국의 주요업무계획 보고 당시 촬영된 영상이 나왔다. 이 영상은 김 시장이와 울산시청 직원들이 샌드위치를 먹으며 업무보고를 계속하는 모습을 담고 있다.

영상에 등장한 장면에서는 김 시장이 보고를 받던 중에도 샌드위치를 한입 베어 먹는 모습이 나타나, 일부 사람들은 이러한 행동을 ‘공식적인 석상에서의 쇼’라고 비판했다. 다른 사람들은 ‘노가다도 밥 시간은 줘야 한다’는 말로, 업무와 식사시간에 대한 균형을 묻는 목소리가 나왔다.

이러한 비판들이 이어지자 김 시장은 27일 유튜브 채널 ‘김상욱TV’에서 직접 설명하기 위해 라이브 방송을 통해 사실을 밝혔다. 그는 원래 계획대로 10시부터 12시까지 업무보고를 마치려던 중, 진행되는 논의가 너무 깊어져 시간이 부족해졌다고 설명했다. 경제국 보고가 완료된 후 12시가 다 되어갔고, 그로 인해 교통국의 업무보고도 오후로 미루게 된 상황이었다.

그러던 중 교통국 직원들은 ‘그대로 샌드위치를 먹으면서 보고를 마무리하자’는 제안을 했으며, 이에 따라 김 시장도 도시락 준비가 되지 않아 샌드위치로 식사를 하게 된 것이라고 말했다. 회의 영상에서는 실제로 직원들과 함께 ‘식사 문제’에 대한 대화도 나타났다.

김 시장은 한 직원이 시간 관계상 교통국 보고 시작 전 점심을 늦게 먹을 것으로 예상하자, ‘도시락 식사를 하면서 보고 이어가겠다’는 결정을 내렸다. 그리고 음식이 도착한 후에는 ‘추석맞이로 같이 도시락 먹으면 참 좋아’라며 직원들과 함께 식사를 하면서 업무를 계속했다.

김 시장은 이러한 비판에 대해 ‘생색내기도 아니고, 보여주기도 아닌 행동’이었으며, 오해받지 않았으면 좋겠다는 마음을 전했다. 그는 업무와 식사시간의 균형에 대한 단순화된 비판을 반박하며 ‘일하는 동안 시간이 부족해 샌드위치로 빨리 해결한 것’임을 설명했다. 이와 같은 사건은 지역 행정에서의 일과 생활 균형에 대한 다양한 시각들을 불러일으켰다.

마지막으로, 김시장은 ‘점심때마다 업무보고를 받는 현실’에 직면했을 때의 상황적 필요성을 강조하며, ‘그런 측면에서 이해받기를 바란다’고 말씀하였다. 이 사건은 지역 행정 업무에서의 일상과 비즈니스 생활 균형을 어떻게 관리할 것인가에 대한 논의를 새롭게 다시 부각하게 만들었다.