국내 최대 웹툰 플랫폼인 네이버웹툰은 불법 유통 사이트 ‘뉴토끼’ 폐쇄 이후 신규 구매량이 8배 증가하며, 작품별 매출도 크게 확대된 것으로 나타났다. 이는 독자들이 불법 사이트의 위협에서 벗어나 공식 플랫폼으로 복귀하면서 생긴 변화로, 네이버웹툰의 콘텐츠 보호 전략이 긍정적인 결과를 도모하는 데 기여한 것으로 평가된다.

네이버웹툰은 최근 1~8월 구매 데이터를 분석한 보고서에서, ‘뉴토끼’의 폐쇄 직후 불법 유통으로 피해를 입었던 작품군이 신규 구매에 7.9배 증가한 것을 밝혔다. 이는 해당 기간 동안 최신 회차 공개 당일 유입이 급증한 결과로, 불법 사이트 폐쇄의 직접적인 영향으로 분석된다. 특히 이러한 증가는 기존에 해당 작품을 보던 독자들로부터 주로 발생하였으며, 그 비율은 96%에 달한다.

뉴토끼 폐쇄 직후 3주간 해당 작품군의 매출이 29.7% 증가하였으며, 이후 추가로 11.9% 늘어난 점은 독자 복귀와 구매 확대 사이클을 강조하는 지표로 작용한다. 네이버웹툰의 관계자들은 이러한 변화가 단순히 불법 사이트 폐쇄에 의한 것뿐만 아니라, 플랫폼 내 신뢰성과 안정성을 확보하는 데 중요한 역할을 한다고 설명한다.

네이버웹툰은 2017년부터 자체적으로 ‘툰레이더’ 시스템을 운영하며, 최신 유료 회차의 불법 유통 방어율을 99.8%까지 높여냈다. 이러한 고도화된 차단 기술은 콘텐츠가 불법 사이트로 유출되는 시점을 지연시키고, 그 효과적인 상품성을 저해하는 데 중요한 역할을 한다. 이를 통해 네이버웹툰은 창작자와 독자 모두에게 안전하고 고품질의 콘텐츠 제공 환경을 조성하는 데 기여하고 있다.

한편, 해외 수사 협력의 중요성도 부각되었다. 네이버웹툰은 문화체육관광부와 함께 베트남 기반의 불법 사이트를 3곳 폐쇄하고, 인터폴 등과의 공조를 통해 연간 방문 수가 1억3000만회에 달하는 영어 불법 사이트 3곳을 닫는 데 기여했다. 이러한 국제적 협력은 네이버웹툰의 창작자 권리 보호 전략에서 필수 요소로 자리 잡고 있다.

김규남 부사장은 “불법 사이트 폐쇄와 콘텐츠 유출 방지가 독자 복귀 및 지속적인 사용에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 확인했다”며 “앞으로도 툰레이더의 고도화와 국내외 수사 협력을 통해 창작자들의 권리를 지속적으로 보호할 예정”이라고 밝혔다. 이러한 노력은 네이버웹툰이 안전하고 고품질 콘텐츠 제공자로서의 입지를 확고히 하며, 창작자와 독자 모두에게 이익을 가져다 줄 것으로 기대된다. 불법 사이트 폐쇄와 콘텐츠 보호 전략의 성공적인 실행은 웹툰 시장에서 지속 가능한 발전의 길을 열어준 것으로 평가될 수 있다.