24일 현지 시간에 이재명 대통령의 경제사절단 일환으로 방문한 네이버가 멕시코에서 인공지능(AI) 사업 확장 가능성을 탐색하고 있다. 최수연 네이버 대표를 비롯해 김희철 최고재무책임자(CFO), 김광현 최고데이터·콘텐츠책임자(CDO) 등 주요 경영진은 대통령의 미국과 멕시코 순방 일정에 맞춰 정부 및 IT 기업 관계자들과 회동하며 비즈니스 협력 확대를 모색했다고 29일 발표했다. 이번 방문을 통해 네이버는 멕시코의 AI 전환 및 디지털 혁신 분야에서 새로운 기회를 찾으려 노력하고 있다.

네이버 경영진은 지난 24~25일 현지 시간에 멕시코를 방문했다. 이 동안 마르셀로 에브라르드 카사우본 경제부 장관, 로사우라 루이스 구티에레스 과학인문기술혁신부(SECIHTI) 장관, 디지털전환·통신청(ATDT), 그리고 소프트텍(Softtek) 최고경영자 등과 연이어 회동을 가졌다. 이러한 만남에서 네이버는 자사의 공공 AI 전환(AX) 역량, 소버린AI 전략, 엔비디아-브룩필드와 함께 진행 중인 AI 팩토리 사업을 소개하며 멕시코의 공공AX 전환 및 산업 전반의 경쟁력 강화를 위한 협력 제안도 했다.

에브라르드 카사우본 경제부 장관은 멕시코 정부가 최근 엔비디아 등 글로벌 AI 기업과의 교류를 확대하고 자국 내 AI 산업 육성을 적극 추진하고 있다고 설명했다. 그는 네이버가 멕시코의 AI 생태계 구축 및 디지털 혁신에 기여할 수 있기를 기대한다며 긍정적인 반응을 보였다.

특히 최 대표는 루이스 구티에레스 과학인문기술혁신부 장관과의 회동에서 멕시코의 국가 단위 고성능 컴퓨팅 및 인공지능 클러스터 구축과 관련한 협력 방안을 논의했다. 이는 멕시코가 글로벌 AI 기술 경쟁력을 강화하는데 중요한 한 걸음으로 평가받고 있다.

네이버는 이번 경제사절단 참여를 계기로 멕시코의 데이터센터 인프라의 70% 이상이 집중된 케레타로주와 협력 사업 발굴에도 나섰다. 양측은 현재 케레타로주 주요 2개 도시를 대상으로 한 디지털트윈 구축 파일럿 프로젝트의 구체적인 실행 방안을 논의 중이다.

김 CDO는 25일 현지 시간에 열린 한-멕시코 비즈니스포럼에서 양국 주요 기업인들을 대상으로 세션 발표를 진행했다. 그는 자국의 언어, 데이터, 산업 특성을 반영한 AI 생태계 구축의 중요성을 강조하며 북중미 제조업 강국인 멕시코가 AI 전환을 통해 산업 경쟁력을 한층 높여갈 수 있도록 회사의 경험과 기술을 공유하겠다는 비전을 제시했다.

네이버 경영진이 멕시코 현지를 방문해 정부 및 기업 주요 관계자들을 만나 시장 탐색에 나선 것은 이번이 처음이다. 최수연 대표는 지난달 브라질 AI 인프라 기업 스칼라 데이터센터즈(Scala Data Centers), 테크토 데이터센터즈(Tecto Data Centers)의 경영진, 칠레 최대 통신사 엔텔(Entel) 경영진 등과 만나 다양한 협력 가능성을 논의한 바 있다. 이를 통해 네이버는 라틴 아메리카 지역에서 AI 기술 확산 및 협력 관계 구축에 적극적으로 나서고 있음을 입증하고 있다.

네이버의 이러한 전략적 노력은 글로벌 AI 시장에서의 지속적인 성장과 혁신적 리더십 확립에 크게 기여할 것으로 보인다. 멕시코 정부 및 주요 IT 기업들과의 이번 파트너십 모색은 두 나라 간의 공동 혁신 가능성을 열어놓는 중대한 계기가 될 것이며, AI 기술 발전에 대한 글로벌 인식도 한층 높일 것으로 예상된다.