“무사히 잘 가렴!”라는 말과 함께 부산 북항에 12일째 머물고 있는 ‘부캉이’ 상어가 오늘 고향 바다로 복귀할 계획을 수립하고 있습니다. 이 사건은 지역사회의 관심과 연대를 새롭게 불러일으키며, 부산시가 주최한 명예홍보대사로 위촉된 상어에 대한 감정적인 결속을 반영하고 있습니다.

지난 몇 일 동안 시민들은 부산 북항 친수공원 주변에서 ‘부캉이’의 귀향을 열심히 기다리고 있었습니다. 이 상어는 지속적인 관심과 관람객들로 인해 전국적으로 뜨거운 주제가 되었으며, 시민들의 열렬한 배웅 속에서 새롭게 유도작전이 시작되고 있습니다. 이에 대한 보도를 위해 YTN 이정미 기자가 현장으로부터 연결됐습니다.

기자는 상어 ‘부캉이’의 본격적인 유도 작업이 조금 전 시작되었다고 설명했습니다. 원래 계획된 시간보다 한 시간 늦게 시작된 이유는 상어가 수면 쪽으로 나타나지 않아 정확한 위치 파악을 위해서였습니다. 부산시와 소방, 경찰 당국은 선박에서 펌프를 사용해 물을 뿜어내고 상어가 스스로 바다로 나갈 수 있도록 유도하고 있습니다. 이 작업은 해외 사례를 참고하여 물리적인 자극 없이 상어의 자율성을 존중하는 방식으로 진행되고 있습니다.

수산과학원 연구사 지환성 선생님은 ‘부캉이’가 현재 활동적이며 호흡에 이상이 없다는 점을 밝혔지만, 10일 이상 먹이활동을 하지 않았다고 지적했습니다. 수면 위로 물보라가 일어나는 등의 행동으로 먹이 활동을 파악할 수 있었던 상황과 달리, 현재 그러한 행동은 보이지 않고 있다고 설명했습니다.

‘부캉이’가 스스로 바다로 돌아가는 것이 최선의 방법이라는 판단 하에 유도작전이 진행되었으나, 10일 이상 부산 북항 수로에서 머물고 있는 상황은 체력적으로도 자유로운 이동에도 제약을 주고 있습니다. 수로의 폭과 수심이 각각 30~60m, 2.5~4m 정도로 좁기 때문입니다. 오늘 유도작전에는 소방에서 구조보트와 펌프차 등을 포함한 총 6대의 장비와 30명이 동원되었고, 경찰과 부산시에서도 가능한 모든 자원을 집결하여 대응하고 있습니다.

부캉이가 유도작전 후에도 바다로 나가지 않는 상황이 지속된다면, 부산시는 다음 달 2일을 향해 그물을 이용한 새로운 방안을 검토 중입니다. 또한, ‘부캉이’는 부산시의 명예홍보대사로도 위촉되었습니다. 시민들은 찬반 투표를 거쳐 ‘부캉이’를 이런 고위 직을 맡게 한 만큼, 부산시장 전재수는 그에 대한 감사와 기대감을 분명하게 했습니다. “아이 낳으면 아이들하고 다시 북항으로 온나! 기다리고 있을게! 안녕~!”라며 부산 시민들과의 감동적인 교감도 이뤄졌습니다.

오늘 ‘부캉이’가 떠날 길에는 다시 많은 인파가 모였고, 시민들은 손을 흔들며 상어의 안전한 귀향을 기원하며 고마움과 지지를 전달했습니다. 메모장이 배치되어 시민들은 ‘부캉이’에게 인사와 희망을 적었습니다. “부산에 와줘서 고맙다”, “여행이 좋은 시간이었기를 바란다”는 메시지가 담겨 있었습니다.

추석 연휴를 포함해 ‘부캉이’를 보기 위한 관객들의 몰려든 인원은 60만 명을 넘어서며, 주변 상권에도 예상치 못한 부흥을 가져왔습니다. 이러한 사건은 지역 경제와 문화적 풍요로움에 크게 기여하고 있음을 나타내고 있습니다.

전국부에서 YTN 이정미입니다. 추가 보도를 위해 카카오톡으로 YTN 검색해 채널 추가, 전화 02-398-8585 또는 메일 [email protected]로 연락 가능합니다. (YTN 제보자료)